En Asia, las parteras tuvieron privilegios que hoy nos sorprenden. Tercer capítulo de Las parteras del mundo: de Japón a India y China, el nacimiento fue territorio de mujeres, y en él, ellas mandaban.
Una noche rescaté a un ingeniero al que todos habían dejado olvidado en un sitio remoto; lo esencial a veces es lo que el poder no voltea a ver. La sanba japonesa detenía a un señor feudal entero… porque iba a atender un parto. — Ethel
Japón: la mujer que podía detener a un señor feudal
En el Japón de los shogunes, cruzarse en la procesión de un daimyō (un señor feudal) se castigaba con la muerte: todo el pueblo debía postrarse a su paso. Pero la sanba —”la anciana del nacimiento”— tenía una excepción. Según Midwifery Today, si iba de camino a un parto, podía cruzar la procesión: el cortejo del señor esperaba. La vida que estaba por llegar pesaba más que el poder del hombre más temido de la región.
India: las dai y la diosa Bemata
En la India, las dai entretejían medicina y rito. Invocaban a la diosa Bemata para proteger el nacimiento y abrían simbólicamente nudos, cerrojos y cabellos de la casa: todo debía estar “suelto” para que el bebé encontrara la salida. Un cuidado que era, a la vez, técnico y espiritual.
China: las abuelas parteras de un imperio
En China, las wenpo o jieshengpo —”abuelas parteras”— fueron las atendedoras principales del parto durante toda la era dinástica. Están documentadas desde el año 618, es decir, más de 1.400 años de oficio. Dominaban el parto vertical y las maniobras con las manos, un saber que pasaba de generación en generación.
Datos clave
- Japón: la sanba podía cruzar la procesión de un señor feudal —prohibido bajo pena de muerte para todos los demás— si iba a un parto.
- India: las dai invocaban a la diosa Bemata y abrían nudos y cerrojos para “destrabar” el nacimiento.
- China: las “abuelas parteras” (wenpo), documentadas desde el año 618; parto vertical y maniobras manuales.
- El patrón común: el nacimiento como territorio de autoridad femenina.
Preguntas frecuentes
¿Por qué una partera japonesa podía cruzar la procesión de un señor feudal?
Porque atender un parto se consideraba prioritario. Mientras que cruzarse en el cortejo de un daimyō se castigaba con la muerte, la sanba tenía permiso para hacerlo si iba de camino a un nacimiento.
¿Qué eran las dai en India?
Las parteras tradicionales, a menudo de las castas más bajas. Combinaban conocimientos prácticos con rituales, como invocar a la diosa Bemata y abrir simbólicamente nudos y cerrojos para facilitar el parto.
¿Desde cuándo hay parteras documentadas en China?
Las “abuelas parteras” (wenpo) están documentadas desde el año 618, durante la dinastía Tang: más de 1.400 años de historia.
Fuentes
- Historia de la partería en Japón — Midwifery Today
- Las parteras tradicionales de India — Midwifery Today
- El parto en China (historia) — Wikipedia
Las imágenes ilustrativas de este video fueron generadas con IA. Son recreaciones artísticas, no representaciones exactas.
Creado por Ethel Méndez · Serie Mujeres que hicieron historia · Sub-serie Las parteras del mundo (III de IV).
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